Os passageiros têm que ter e levar bicicleta própria?
- Sim. Recomenda-se ainda que os encarregados de educação verifiquem o estado da bicicleta antes de sair de casa, nomeadamente a pressão dos pneus e a altura do selim. Caso a bicicleta esteja parada há algum tempo, é aconselhável fazer uma revisão mecânica completa. Os monitores do comboio também podem fazer alguma reparação ou ajuste rápido que seja necessário, desde que o cumprimento do horário não fique comprometido.
Além da bicicleta, é necessário mais algum acessório?
- Capacete, obrigatório e ainda é recomendável ter um cadeado para a bicicleta. Saber prender corretamente a bicicleta é uma aprendizagem importante para as crianças e os monitores do comboio darão a ajuda necessária na chegada à escola. O cadeado também é útil para situações imprevistas em que seja necessário prender a bicicleta antes de chegar ao destino.
Qual o nível de habilidade necessária com a bicicleta para uma criança poder participar?
- É preciso saber andar sem rodinhas e conseguir executar as seguintes manobras autonomamente:
- Arrancar eficazmente e pedalar sem ajuda;
- Equilibrar-se em duas rodas e conduzir de modo a fazer a bicicleta seguir na direção pretendida;
- Parar sem ajuda e em segurança, usando os travões da bicicleta.
É necessário que a criança saiba o Código da Estrada?
- Não. Os passageiros do comboio deverão cumprir as regras indicadas pelos maquinistas e todas as instruções que forem dadas por estes ao longo do percurso, assegurando assim o cumprimento do Código da Estrada. A participação regular nos comboios de bicicleta permitirá às crianças adquirir de uma forma prática conhecimentos sobre as regras de trânsito, o que é uma das vantagens deste programa.
As crianças são acompanhadas por adultos durante o comboio?
- Sim. Todos os comboios contam com um maquinista principal, que lidera o comboio. Dependendo do número de crianças participantes, poderá haver também maquinistas auxiliares, que se posicionam na retaguarda e na lateral do comboio, ajudando também nas interseções. Todos os maquinistas têm formação específica para desempenhar estas funções. Frequentemente, existem outros membros da comunidade que acompanham os comboios - pais, encarregados de educação, voluntários, etc. - cuja participação é incentivada e ajuda a dar maior visibilidade aos comboios.
É necessário pagar alguma coisa?
- As crianças e encarregados de educação não pagam por este serviço. Dependendo da linha e das entidades envolvidas, as atividades são financiadas por parceiros do projeto.
Quantos monitores acompanham o comboio?
- Dependendo das condições do percurso e idade das crianças, podem ser aplicados rácios diferentes de monitor/passageiros. O rácio mais comum é o de 1:4, ou seja, um monitor por cada quatro crianças. No entanto, é frequente haver mais adultos presentes do que o mínimo necessário, por exemplo quando existem pais a acompanhar o comboio.
O comboio de crianças é acompanhado por adultos?
- Sim, haverá sempre pelo menos um adulto responsável pela condução do comboio. Este poderá ser ajudado por outros adultos monitores que queiram participar.
Quando não existe ciclovia, o comboio circula pela estrada?
- Sim. Todos os percursos que utilizamos são avaliados previamente em termos de segurança, conforto e ajustados à idade e destreza das crianças participantes. Os maquinistas são formados para conduzir comboios de bicicleta em contexto rodoviário, quando não existam vias dedicadas para bicicletas, sendo capazes de manter a coesão, visibilidade e segurança dos passageiros.
E ao chegar à escola, onde fica a bicicleta?
- As escolas abrangidas deverão ter disponível um local seguro para estacionamento das bicicletas. Todos os intervenientes (escolas e autarquias) são regularmente informados de constrangimentos que possam ocorrer, de forma a garantir a disponibilidade de lugares e qualidade do serviço à chegada à escola.
Além da ida para a escola, também existe comboio regresso?
- Não, pois os horários de saída da escola podem variar e o destino nem sempre é o domicílio, os comboios de regresso iriam apresentar vários desafios logísticos. Deixamos aqui algumas sugestões de como realizar a viagem de volta em dia de comboio de bicicletas:
a) Acompanhar a pé ou de bicicleta a criança;
b) Transportar a bicicleta no carro ou nos transportes públicos;
c) Organizar com outros encarregados de educação um comboio de regresso;
d) A criança regressar sozinha ou acompanhada por colegas.
Os encarregados de educação podem acompanhar de bicicleta o comboio?
- Sim. Incentivamos a participação dos encarregados de educação. Além de aumentarem a visibilidade do comboio, poderão aproveitar todas as vantagens de viajar de bicicleta em grupo e acompanhados por monitores experientes. Se já é um utilizador de bicicleta experiente, poderá também voluntariar-se para desempenhar funções de monitor nos comboios.